图片来源:欧洲航天局哈勃太空望远镜
一张来自于美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜的星系团Abell 2813(也称为ACO 2813)的非凡影像几乎具有精致的美感,这也说明了其中出色的物理学原理。该图像壮观地展示了引力透镜的概念。
在属于星系团的小点、螺旋形和椭圆形星系中,有几种独特的新月形。这些弯曲的光弧不是弯曲的星系。它们是引力透镜现象的有力例证。
当物体的质量使光弯曲时,就会发生引力透镜效应。弯曲的新月和“S”形状是来自Abell 2813之外的星系的光。星系团的质量如此之大,以至于它充当了引力透镜的作用,弯曲了来自它周围遥远星系的光线。这些变形可以呈现出许多不同的形状,比如长线或弧线。
这个视觉证据,即质量导致光弯曲,是著名的爱因斯坦广义相对论的证据。
这张照片是由哈勃太空望远镜的高级巡天照相机和宽视野照相机3号拍摄的观察结果汇编而成。